Időről-időre olvasni-hallani híreket a világsajtóból arról, hogy milyen pusztítást
okoz az ember által kidobott szemét például a tengeri élővilágban, gyakran
látunk képeket arról is, hogy az egzotikus állatok a kidobott hulladékból
lakmároznak.
A helyzet azonban ennél is szomorúbb: a közelmúltban kutatók már nem csak a
civilizáció közelében élő állatoknál, hanem olyan madarak begyében is találtak
műanyagszennyeződéseket, amelyek a Csendes-óceán közepén élnek, és
gyakorlatilag nem találkoznak emberrel. A szeméttel viszont igen, hiszen azt
odasodorja a víz. A műanyagdarabok megrekednek a madár
emésztőrendszerében, elzárják a bélcsatornáját, emellett mérgező anyagok is
kiválhatnak belőlük – az állat előbb-utóbb elpusztul. S hogy miért is eszi meg a
madár a műanyagot? A kutatók szerint az élelemért történő versengés egyre
nagyobb a szűkülő élettér miatt, így az állat lecsap mindenre, ami a legkisebb
mértékben is emlékeztet táplálékra – így viszont az ember által kidobott
hulladék öli meg.
S ha azt hinnénk, ez csak a távoli tájakra igaz, alaposat tévedünk. A hazai
erdőkben is előfordulnak olyan esetek, hogy a madarak, emlősök megeszik a
kidobott szemetet. Az sem ritka, hogy a kidobott műanyagokba, nejlonokba egy-
egy állat annyira belegabalyodik, hogy nem képes normális módon járni-kelni,
és vagy éhen veszik vagy könnyen prédává válik. A hulladék emellett
beszivároghat a talajba, a vizekbe, hosszan tartó károsodást okozva.
